Une fois un arbre abattu, une partie reste encore présente dans le sol : la souche et son système racinaire. Son retrait peut sembler être la suite logique de l’intervention, mais il n’est pas systématiquement nécessaire dans toutes les situations.
Le choix dépend surtout de l’emplacement de la souche, de l’usage futur de la zone et des contraintes qu’elle peut créer. Un dessouchage d’arbre devient particulièrement pertinent lorsque le terrain doit être réaménagé, replanté ou rendu plus facile à entretenir.

Après la coupe du tronc, la souche reste ancrée dans le sol par les racines. Son évolution dépend de l’essence, de son état et des conditions présentes dans le jardin.

Le bois restant se dégrade progressivement sous l’action de l’humidité et des organismes naturellement présents dans le sol. Cette transformation peut toutefois être lente. Pendant cette période, la souche continue d’occuper une partie du terrain et peut gêner certains usages.

Certaines espèces peuvent produire de nouvelles pousses à partir de la souche ou du système racinaire. La présence de rejets ne signifie pas que l’arbre retrouvera nécessairement sa forme initiale, mais elle peut demander des interventions répétées. Ce comportement fait partie des éléments à prendre en compte avant de décider de conserver la souche.

Retirer une souche n’est pas une obligation automatique après chaque abattage. Lorsqu’elle se trouve dans une zone peu utilisée et ne gêne aucun projet, son maintien peut parfois être envisagé.

Une souche située en fond de jardin, loin des circulations et des équipements, peut présenter peu de contraintes immédiates. Si l’espace doit rester végétalisé sans transformation particulière, son retrait peut être moins prioritaire. Il faut néanmoins tenir compte de son évolution et de la présence éventuelle de rejets.

Dans certains espaces, la souche peut rester en place pendant sa décomposition si elle ne constitue pas un obstacle. Cette solution suppose cependant que son emplacement reste compatible avec l’entretien et les usages du jardin. La décision dépend donc davantage du projet extérieur que d’une règle générale.

Dès qu’un nouvel usage est prévu à l’emplacement de l’ancien arbre, la présence de la souche peut devenir contraignante. Son retrait libère alors une zone qui pourra être préparée pour la suite du projet. Création d’une pelouse, d’un massif, d’une allée ou d’un autre aménagement : une souche peut empêcher de
travailler correctement le sol et compliquer la mise à niveau. La retirer permet de repartir sur une surface plus facilement exploitable

La volonté de remplacer l’arbre abattu par une nouvelle plantation constitue une raison fréquente d’envisager le dessouchage. La nouvelle plante doit disposer d’un volume de sol suffisant pour développer son système racinaire. La souche et les principales racines occupent une partie importante du sol à proximité immédiate de l’ancien tronc. Installer un nouvel arbre exactement au même emplacement peut donc être difficile sans préparation. Le retrait de la souche permet de dégager davantage d’espace, même si une partie du réseau racinaire peut rester dans le terrain selon la technique employée. Après l’intervention, la zone doit être remise en état et complétée si nécessaire. La nature de cette préparation dépend de ce qui sera installé ensuite. Pour une plantation, il faut également tenir compte des besoins de la nouvelle espèce et des caractéristiques du sol.

Le dessouchage ne constitue pas toujours la dernière étape. La zone travaillée doit ensuite être adaptée au futur usage du terrain

Le retrait du bois peut laisser une cavité ou une zone de sol remuée. Un apport de terre ou de matériaux adaptés peut être nécessaire pour retrouver le niveau souhaité. Cette remise en état doit tenir compte du tassement possible et de l’aménagement prévu.

Pelouse, massif ou nouvelle plantation ne demandent pas exactement la même préparation. Définir le futur usage avant le dessouchage permet donc d’adapter l’intervention et la remise en état. Après un abattage, le dessouchage d’arbre n’est ainsi pas systématique. Il devient surtout pertinent lorsque la souche gêne les circulations, l’entretien, une nouvelle plantation ou un futur aménagement. L’état du terrain et le projet prévu à cet emplacement restent les principaux critères pour décider de la retirer.